റഷ്യയ്ക്ക് ശേഷം വാണിജ്യ ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ റിയാക്ടർ ഉള്ള രണ്ടാമത്തെ രാജ്യമായി ഇന്ത്യ മാറുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ തമിഴ്നാട്ടിലെ കല്പാക്കത്തുള്ള ഏറ്റവും നൂതനമായ ആണവ റിയാക്ടർ സ്വയംപര്യാപ്തമായ ഒരു ഘട്ടത്തിലെത്തിയതോടെയാണിത്.
ഇതോടെ രാജ്യത്തിന്റെ ആണവോർജ്ജ പദ്ധതിക്ക് ഒരു പ്രധാന കുതിച്ചുചാട്ടം കുറിക്കുന്നു, കൂടാതെ യുറേനിയത്തെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കുന്നതിലേക്ക് ഇന്ത്യ ഒരു ചുവട് കൂടി അടുക്കുന്നു.പകരം ഇന്ത്യയില് ധാരാളമായുള്ള തോറിയം എന്ന മൂലകം ഉപയോഗിക്കാന് പോവുകയാണ് ഇന്ത്യ.
ഭാരതത്തിന്റെ തദ്ദേശീയമായി വികസിപ്പിച്ച ആണവ റിയാക്ടറായ പ്രോട്ടോടൈപ്പ് ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ റിയാക്ടർ (PFBR) 2026 ഏപ്രിൽ 6-ന് ഒരു നിര്ണ്ണായക ഘട്ടം കൈവരിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് ആറ്റോമിക് എനർജിയുടെ (DAE) മാർഗനിർദേശപ്രകാരം ഇന്ദിരാഗാന്ധി സെന്റർ ഫോർ ആറ്റോമിക് റിസർച്ച് (IGCAR) രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ഈ 500 മെഗാവാട്ട് (500 MWe) ശേഷിയുള്ള റിയാക്ടർ, ഇന്ത്യയുടെ വിശാലമായ തോറിയം നിക്ഷേപം പ്രയോജനപ്പെടുത്തുന്നതിനും ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന എൻറിച്ച്ഡ് യുറേനിയത്തെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കുന്നതിനും ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ളതാണ്.
കല്പ്പാക്കത്തെ ഇന്ത്യ നിര്മ്മിച്ച റിയാക്ടർ പൂർണ്ണമായും പ്രവർത്തനക്ഷമമാകുന്നതോടെ, റഷ്യയ്ക്ക് ശേഷം വാണിജ്യ ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ റിയാക്ടർ ഉള്ള രണ്ടാമത്തെ രാജ്യമായി ഇന്ത്യ മാറും. ഇന്ത്യയുടെ ആണവ പദ്ധതി മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നതിലെ “നിർണ്ണായകമായ ഒരു ചുവടുവയ്പ്പ്” എന്നും “ഇന്ത്യയ്ക്ക് അഭിമാനകരമായ നിമിഷം” എന്നും ഇന്ത്യൻ പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദി ഇതിനെ വിശേഷിപ്പിച്ചു.
“ഉപയോഗിക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ഇന്ധനം ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ കഴിവുള്ള ഈ നൂതന റിയാക്ടർ, നമ്മുടെ ശാസ്ത്രീയ ശേഷിയുടെ ആഴത്തെയും എഞ്ചിനീയറിംഗ് സംരംഭത്തിന്റെ ശക്തിയെയും പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. പരിപാടിയുടെ മൂന്നാം ഘട്ടത്തിൽ നമ്മുടെ വിശാലമായ തോറിയം കരുതൽ ശേഖരം ഉപയോഗപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള ഒരു നിർണായക ചുവടുവയ്പ്പാണിത്,” എക്സിലെ ഒരു പോസ്റ്റിൽ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഇന്ത്യയുടെ ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ റിയാക്ടർ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത് വികസിപ്പിച്ചെടുത്തത് രാജ്യത്തെ ആണവോർജ്ജ വകുപ്പിന് കീഴിലുള്ള ഒരു പ്രധാന ഗവേഷണ വികസന സ്ഥാപനമായ ഇന്ദിരാഗാന്ധി സെന്റർ ഫോർ ആറ്റോമിക് റിസർച്ച് (IGCAR) ആണ്. ഇതിന് 500 മെഗാവാട്ട് വൈദ്യുതി (MWe) ശേഷിയുണ്ട്.
എന്നാൽ ഒരു ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ റിയാക്ടറിന് ആ പുറന്തള്ളപ്പെട്ട പ്ലൂട്ടോണിയം ഇന്ധനമായി ഉപയോഗിച്ച് സ്വയം നിലനിൽക്കുന്ന ഒരു ന്യൂക്ലിയർ പ്രതിപ്രവർത്തനം ആരംഭിക്കാൻ കഴിയും. ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ റിയാക്ടറുകളും യുറേനിയത്തെ ഇന്ധനമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു, പക്ഷേ അവയ്ക്ക് പ്ലൂട്ടോണിയം ഉപയോഗിക്കാനും കഴിയും. അതിനാൽ ഫലത്തിൽ, കൽപ്പാക്കം റിയാക്ടറിന് വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതിന് ഘനജല റിയാക്ടറുകളേക്കാൾ കുറഞ്ഞ യുറേനിയം മാത്രമേ ആവശ്യമുള്ളൂ. അതുകൊണ്ടാണ് ഇതിനെ ഇന്ത്യയുടെ ആണവ പരിപാടിയുടെ രണ്ടാം ഘട്ടം എന്ന് വിളിക്കുന്നത്.
ഇന്ത്യയ്ക്ക് പരിമിതമായ യുറേനിയം കരുതൽ ശേഖരത്തിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ ഊർജ്ജം വേർതിരിച്ചെടുക്കാൻ കഴിയുന്ന തരത്തിലും, തോറിയം അധിഷ്ഠിത റിയാക്ടറുകൾ വലിയ തോതിൽ വിന്യസിക്കുന്നതിന് വഴിയൊരുക്കുന്ന തരത്തിലുമാണ് റിയാക്ടർ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.
