കഴിഞ്ഞ രണ്ടു പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഫുട്ബോൾ മൈതാനങ്ങളിൽ അദ്ഭുതങ്ങൾ രചിച്ച ലയണൽ ആന്ദ്രെസ് മെസ്സി ഒടുവിൽ ആ തീരുമാനം പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു - രാജ്യാന്തര ഫുട്ബോളിൽ നിന്നുള്ള വിടവാങ്ങൽ. നീലയും വെള്ളയും വരയുള്ള കുപ്പായത്തിൽ ഇനി ആ പത്താം നമ്പറുകാരൻ ഉണ്ടാകില്ലെന്ന വാർത്ത ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആരാധകരുടെ ഹൃദയങ്ങളിൽ എന്നും ഒരു നൊമ്പരമായി നിലനിൽക്കും.
207 മത്സരങ്ങൾ, 125 ഗോളുകൾ, ആഗ്രഹിച്ചതെല്ലാം നേടിക്കൊടുത്ത ഒരു ലോകകപ്പും രണ്ടു കോപ്പ അമേരിക്ക കിരീടങ്ങളും... വിജയത്തിന്റെ കൊടുമുടിയിൽ നിൽക്കുമ്പോഴും സ്വന്തം നെഞ്ചകം പിടയുന്ന വേദനയോടെയാണ് അയാൾ വിടപറയുന്നത്. “ഇത് എന്റെ ഹൃദയത്തെ ആഴത്തിൽ മുറിവേൽപ്പിക്കുന്ന തീരുമാനമാണ്, എങ്കിലും മുന്നോട്ട് പോകാൻ ഇതാണ് ശരിയായ സമയം" എന്ന് മെസ്സി കുറിച്ചപ്പോൾ ഒരു കളിക്കാരന്റെ വിരമിക്കലിനപ്പുറം ഒരു യുഗത്തിനാണ് ഇവിടെ അവസാനമാകുന്നത്.
